Thym

Aspect de la plante Le thym (Thymus vulgaris), appartenant à la famille des Lamiacées, est un sous-arbrisseau vivace et aromatique, souvent utilisé pour ses vertus médicinales et aromatiques. Ce végétal se présente sous forme de coussinets grisâtres d’environ 20 à 30 cm de hauteur. Il possède des tiges ligneuses et tortueuses, avec des feuilles lancéolées ou linéaires, de couleur grisâtre sur le dessus et blanchâtres en dessous. Les fleurs du thym, blanches à rosées, sont regroupées en glomérules et apparaissent principalement au printemps.

Histoire Le thym est utilisé depuis l’Antiquité, notamment par les Égyptiens pour l’embaumement des corps, en association avec d’autres plantes comme la myrrhe. Les Grecs et les Romains s’en servaient en bains revigorants et pour purifier l’air, ainsi que pour soulager diverses affections. Hildegarde de Bingen, au Moyen Âge, attribuait au thym des vertus purifiantes, et Nicolas Lémery au XVIIIe siècle le considérait comme un tonique cérébral. Au début du XXe siècle, ses propriétés bactéricides ont été démontrées, notamment contre certaines infections sévères.

Principes actifs majeurs Le thym contient une huile essentielle riche en composants phénolés, principalement le thymol et le carvacrol. Il contient également des triterpènes, de l’acide caféique, des flavonoïdes (tels que lutéolol et apigénol), et des vitamines (A, C, K) ainsi que divers minéraux tels que le cuivre, le fer, et le manganèse.

Propriétés principales et usages Le thym possède des propriétés anti-infectieuses et antiparasitaires, le rendant utile pour lutter contre les infections respiratoires et la toux. Il est également un antispasmodique et expectorant naturel. En usage externe, il peut soulager les piqûres d’insectes, les douleurs articulaires et les affections cutanées. Son action tonique et immunostimulante le rend utile contre la fatigue et le stress.

Modes d’utilisation et posologies

• Infusion : Infuser 10-20 g de sommités fleuries dans 1 litre d’eau bouillante pendant 10 minutes. Consommer plusieurs tasses par jour.
• Huile essentielle (HE) de thym thymol : Prendre 1 goutte associée à 1 goutte d’essence de citron, trois fois par jour par voie orale pendant une semaine, en cas de fatigue ou d’angine.

Précautions d’emploi

• Bien toléré, le thym peut cependant provoquer une irritation des muqueuses digestives en raison de ses phénols. La durée d’utilisation ne devrait pas dépasser trois mois.
• Son usage peut interférer avec les médicaments antithyroïdiens et présenter des effets similaires aux hormones œstrogéniques et progestatives.
• L’huile essentielle de thym thymol et carvacrol est dermocaustique et hépatotoxique. Elle doit être utilisée sur une courte période, préférablement chez l’adulte, et ne pas dépasser 5 gouttes par jour en ingestion. Interdite chez les femmes enceintes et allaitantes. En cas d’usage cutané, privilégier les huiles plus douces comme celles au linalol ou au géraniol et toujours diluer avant application.

Avertissement : Cette description est à visée informative. Il est recommandé de consulter un professionnel de santé avant de recourir à la phytothérapie.