Aspect de la plante
Le serpolet est une plante vivace, proche du thym, au sein du genre Thymus. Il se distingue par des tiges rampantes, enracinées, qui produisent des rameaux fleuris dressés. Ses petites feuilles, coriaces et parsemées de glandes à essence aromatique, sont ovales, sans dents, et peuvent être légèrement velues. Ses fleurs, allant du rose au mauve, se regroupent en têtes ovoïdes ou cylindriques à l’extrémité des rameaux. On le retrouve dans les zones sèches et arides, des prés aux dunes, et il est présent dans les climats tempérés, du niveau de la mer aux montagnes.

Historique
Dès l’Antiquité, le serpolet attirait l’attention pour son arôme puissant. Utilisé initialement comme condiment, il était connu des Grecs anciens, dont Théophraste et Dioscoride qui le mentionnaient pour ses effets diurétiques, emménagogues et antispasmodiques. Au Moyen Âge, il était employé contre les maux de tête, les hernies, et diverses douleurs. Depuis, le serpolet est resté un incontournable de la médecine populaire.

Principes actifs majeurs
Le serpolet contient principalement du tanin, un principe amer, et une huile essentielle riche en cymol et pinène, mais peu de thymol, ce qui le distingue du thym. Cette huile, jaune doré et parfumée, est parfois comparée à l’essence de mélisse.

Propriétés principales et usages
Le serpolet possède des propriétés stimulantes, toniques, antispasmodiques, expectorantes et antiseptiques. Il est bénéfique pour stimuler la digestion, calmer les affections respiratoires spasmodiques, et agit également comme diurétique léger. Utilisé pour soulager les maux de tête, migraines et douleurs nerveuses, il peut être appliqué en externe pour traiter les douleurs rhumatismales et les contusions.

Modes d’utilisation et posologies

Infusion : Utiliser 12 à 15 g de serpolet pour un litre d’eau bouillante. Prendre jusqu’à trois tasses par jour, de préférence après les repas.
Infusion pour la coqueluche : Mélanger quelques gouttes de teinture de serpolet dans une infusion sucrée de tilleul. Une cuillère toutes les heures.
Poudre : 2 à 4 g dans du vin ou du miel.
Elixir : Macération de serpolet dans de l’eau-de-vie.

Précautions d’emploi
Le serpolet, utilisé sur de longues périodes sans interruption, peut causer des effets secondaires liés à son huile essentielle, bien que ceux-ci soient moins préoccupants que ceux du thym. Il est conseillé d’éviter un usage prolongé sans pause. Elle est également fortement déconseillée aux femmes enceintes et allaitantes ainsi qu’aux enfants de moins de 6 ans.

Cette description est uniquement à visée informative. Il est recommandé de consulter un professionnel de santé avant d’utiliser des plantes médicinales.