L’écorce de saule (de l’arbuste ou de l’arbre) a de nombreuses propriétés : ses composants (salicylates) ont des propriétés fébrifuges, antalgiques et anti-inflammatoires.

Mais toutes les espèces de saules ne peuvent pas être utilisées à des fins médicales. Seulement les espèces de saules riches en salicylates entrent en ligne de compte : notamment le saule pourpre, le saule faux daphné et le saule fragile ; et, éventuellement, également le saule laurier, le saule herbacé et le saule à feuilles tronquées. Ils doivent toutefois remplir les exigences de qualité envers les salicylates.

Si la teneur est appropriée, les domaines d’indication de l’écorce de saule sont variés : depuis les légères douleurs aux maladies fébriles accompagnées de maux de tête.

Saule : origine, répartition, apparence et propriétés particulières

Le saule appartient à la famille des salicacées (Salicaceae). Il existe environ 500 espèces de saules, dont 35 rien qu’en Europe centrale. On le rencontre partout dans le monde – aussi bien dans l’Arctique que dans les zones tempérées et même dans les tropiques, les zones côtières et en haute montagne. En Europe centrale, le saule pousse souvent au bord des rivières.

Les saules sont des arbustes ou des arbres atteignant entre 6 et 10 mètres de hauteur. Leurs feuilles sont souvent argentées et allongées. En général, la face inférieure des feuilles est velue. Chaque arbre porte uniquement soit des fleurs mâles, soit des fleurs femelles.

La floraison commence au printemps, avant que les premières feuilles ne bourgeonnent. Composés de fleurs individuelles, les chatons ont une apparence différente suivant leur sexe. Les chatons femelles du saule sont verdâtres ; les chatons mâles présentent des étamines jaunes qui dépassent largement. En général, la floraison du saule a déjà lieu à la période de Pâques.