Aspect de la plante

Le lin, ou Linum usitatissimum, est une plante herbacée annuelle mesurant entre 40 et 80 cm. Ses tiges fines portent des feuilles étroites et alternes, d’un vert tendre, tandis que ses fleurs, généralement bleues, éclosent brièvement en juin. Ses fruits sont des capsules globuleuses contenant des graines brun clair, oblongues et luisantes, riches en huile.

Histoire

Cultivé depuis l’âge de pierre, le lin a joué un rôle essentiel dans diverses civilisations anciennes, telles que la Chaldée, l’Égypte, et la Grèce. Ses propriétés médicinales étaient reconnues dès l’Antiquité, notamment pour soulager la toux et les inflammations. Au 16e siècle, l’huile de lin était prisée pour ses bienfaits, suivie au 19e siècle par l’usage recommandé pour les inflammations de l’appareil digestif.

Principes actifs majeurs

Les graines de lin contiennent une huile riche (35-45 %) en acides gras polyinsaturés, notamment l’acide alpha-linolénique (55 %) et l’acide linoléique (20 %). Elles renferment également des protéines (20-25 %), du mucilage, des lignanes (dont le sécoisolaricirésinol) et des hétérosides cyanogènes, qui peuvent libérer de l’acide cyanhydrique.

Propriétés principales et usages

Graine : Utilisée comme laxatif en raison de son mucilage qui favorise le transit. Elle est également anti-inflammatoire pour les voies urinaires, phyto-œstrogénique (notamment pour les symptômes de la ménopause), et pourrait prévenir certains cancers.
Huile : Riche en oméga-3, elle possède des propriétés antioxydantes et pourrait contribuer à réduire le cholestérol et le risque cardiovasculaire.

Modes d’utilisation et posologies

Pour la constipation : Consommer 1 c. à café de graines moulues avec de l’eau, jusqu’à trois fois par jour.
Huile : Deux c. à soupe de graines apportent plus de 140 % de la dose quotidienne recommandée en oméga-3. L’huile rancit rapidement, elle doit être consommée dans les trois semaines après ouverture.

Précautions d’emploi

Grossesse et enfants : Les graines sont déconseillées pendant la grossesse, l’allaitement, et chez les moins de 12 ans.
Conditions médicales spécifiques : Éviter en cas d’hypothyroïdie, troubles de la déglutition, rétrécissement de l’œsophage, sténose intestinale, paralysie intestinale ou mégacôlon.
Syndrome de l’intestin irritable : Commencer par des doses faibles de graines finement moulues en cas de diverticulose ou d’intestin irritable.
Interactions : La consommation de graines peut diminuer l’absorption de certains nutriments (fer, zinc, calcium, magnésium, vitamine B12) et médicaments (cardiaques, fluidifiants sanguins).
Toxicité : Les graines immatures sont toxiques.
Huile : Ne pas chauffer et éviter en cas d’occlusion intestinale.

Cette description est fournie à titre informatif. Avant toute utilisation en phytothérapie, consultez un professionnel de santé.